4 beneficios de la valorización de residuos sólidos en el Perú
En el Perú, solo el 0.98% del total de residuos sólidos generados se valoriza, de acuerdo al portal del Ministerio del Ambiente (MINAM,2020). Esto tiene un impacto significativo en la salud, el ambiente y el desarrollo económico, por lo que es importante una adecuada gestión de los residuos sólidos.
En el presente artículo te mostraremos cuatro beneficios de la valorización de residuos sólidos que aportan a nuestra realidad: disminución de la cantidad de residuos dispuestos en los rellenos sanitarios, el acercamiento a una economía circular, la elaboración de nuevos productos a partir de una materia prima económica y el aprovechamiento de los residuos sólidos como fuente de energía alternativa renovable.
¿Qué es la valorización de residuos sólidos?
Es importante mencionar en primer lugar la definición según la normativa vigente la cual refiere que es la transformación química y/o biológica de los residuos, para constituirse, de manera total o parcial, como insumos, materiales o recursos en los diversos procesos, así como en la recuperación de componentes o materiales.
Beneficios de la valorización de residuos sólidos
1. Disminución de la cantidad de residuos sólidos dispuestos en los rellenos sanitarios
Como primer beneficio, se tiene que la valorización de residuos sólidos permite disminuir la cantidad de residuos sólidos dispuestos en los rellenos sanitarios. Se sabe que en general la basura que se generan en los hogares del país va a parar a un relleno sanitario, lugar ubicado en superficie donde se depositan los residuos, estos espacios cuentan con un diseño e ingeniería qué permiten la adecuada disposición final de residuos sólidos. (USEPA, 2022).
En el país se cuenta con alrededor de sesenta y cinco Rellenos Sanitarios (MINAM, 2021), si uno se pone a pensar en los costos y la logística necesaria para disponer todos estos residuos, hablamos de cifras millonarias; sin embargo, al tenerse un reaprovechamiento continuo de estos, se contribuye a minimizar la cantidad que se disponen en los rellenos sanitarios, esto es positivo porque se tendrá una menor cantidad de residuos que gestionar y por consiguiente menores costos de inversión en materia de disposición final.
2. Acercamiento a una economía circular
Como segundo beneficio, contribuye a una economía circular y a ir cambiando el enfoque lineal (tomar, hacer y desechar) que se tiene en el Perú, dado que una economía circular es restaurativa y regenerativa y trata de que los productos, componentes y materias mantengan su utilidad y valor máximo (Fundación Ellen MacArthur, s.f.).
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Por eso, la valorización de residuos sólidos es parte importante para llegar a este nuevo modelo económico, ya que con esta tenemos un reingreso continuo de materia prima que servirá para elaborar diversos materiales y productos.
3. Elaboración de nuevos productos a partir de una materia prima económica
Como tercer beneficio, constituye una materia prima económica para elaborar nuevos productos, materiales u objetos de valor. Se logra a partir de residuos sólidos que previo a un tratamiento físico, químico o biológico, se generan nuevos productos, materiales u objetos de valor económico que pueden ser utilizados en una variedad de aplicaciones.
Como ejemplo se puede mencionar el caso de los residuos del proceso de curtiembre (industria del cuero) donde se genera un residuo llamado virutas de cuero, este al pasar por un proceso de valorización mediante un tratamiento biológico con lombrices californianas se transforman en un posible abono, puesto que estos organismos tienen la capacidad de bioacumular metales y degradar la materia orgánica (Buleje et. al, 2019).
4. Fuente energética eléctrica alternativa renovable
Finalmente, constituye una fuente energética eléctrica alternativa renovable, dado que con la valorización se utilizan residuos sólidos que al pasar por tratamiento previo pueden ser usados como combustible y así generar energía, constituyendo una fuente energética renovable.
Es el caso de la biomasa, que es un recurso renovable que puede ser usado como combustible o convertido en otra fuente de energía. Como combustible provine de residuos sólidos como papel, plásticos, cuero, textiles y restos de comida (Energy.gov, s.f.), que al ser quemado genera calor y puede ser convertido en electricidad, siendo así una fuente energética renovable (Turgeon & Morse, 2022).
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Considerando todo esto, si bien en el Perú casi la totalidad de los residuos sólidos generados no se valoriza, esto visto desde otra perspectiva es una ventaja, puesto que contamos con gran cantidad con potencial de ser valorizado.
Conociendo estos cuatro beneficios de valorización de residuos sólidos es relevante el realizar mayores esfuerzos en generar más actividades que involucren la valorización de residuos sólidos a modo de cumplir con la finalidad de la gestión integral de residuos sólidos formulada en la legislación vigente.
